【墓石の歴史】

日本では、平安時代に仏教の伝来に伴って、石工の技術も渡来した朝鮮や中国の人々によってもたらされ、供養塔や墓石としての五輪塔、宝塔、多宝塔、層塔などが支配階級の間で出現しました。鎌倉時代から室町時代になると、中国から禅宗の到来とともに位牌と戒名が伝わり、位牌型の板碑や今日の形に近い角柱型のものもつくられるようになりました。

江戸時代になると檀家制度が確立し、ご先祖に対する供養や葬儀、お墓などの仏事が生活の中に定着するようになり、庶民まで墓石を建立するようになりました。家紋を入れるようになったのはその頃からといわれています。

はじめ墓石は個人や夫婦のためのものでしたが、明治の中頃には家制度の確立により、家単位で建立されることになり、以前は正面に故人の戒名を彫っていたものから、「○○家先祖代々之墓」などのような形に変わっていきました。

太平洋戦争後、洋風の霊園の普及に伴って洋型の墓石が登場。今ではデザイン墓石やオリジナリティ溢れた形状など多様化しています。

【霊園とは？】

霊園(れいえん）とは、公園のように明るくきれいな環境をもつ共同墓地の名称として使用されている呼称。公園墓地などをさす。 青山霊園、小平霊園などのように使用されている。

はじめは谷中墓地やのように公共によって作られた。人口の大都市集中によって需要が高まり、民間で収益を上げられるのものも多くなった。なかには火葬場や葬祭施設を付設するものもあります。

現在では欧風のガーデニング風の霊園やペットと一緒にお墓に入れる霊園など様々な形式の霊園があります。